Castigatorii Oscarului, Russell Crowe (Gladiator, The Insider) si Denzel Washington (Training Day, The Hurricane) il intalnesc pe oscarizatul producator Brian Gazer (A Beautiful Mind, Cinderella Man), pe regizorul Ridley Scott(Gladiator, Black Hawk Down) si pe scenaristul de top Steven Zaillian (Schindler´s List, Gangs of New York) in echipa filmului American Gangster, povestea unui superstar mai neobisnuit al anilor` 70. Coruptia paraliza politia, tributul pentru razboiul din Vietnam impovareaza societatea americana iar soldatii se intorc de pe front fie in cutii de lemn, fie dependenti de opium. Cu concursul politiei “binevoitoare”, Mafia lanseaza pe piata dogurilor mii de kilograme de droguri, care ajung in venele narcomanilor. Platita regeste, justitia inchide si ea ochii la afacerile cu prafuri. Frank Lucas, un negru din Harlem, da insa jocul peste cap: moartea sefului sau ii deschide o poarta spre inima imperiului alb, el construindu-si propria sa poveste de succces. “Corect”, cu un simt al eticii stradale, el lanseaza pe piata un drog mai pur si la un pret mai scazut, devenind noul superstar al orasului. Politistul Richie Roberts (Crowe) simte ca afacerea incepe sa scape din mainile Mafiei, si ca un om de culoare domina scena narcoticelor.